De Europese Commissie ligt onder vuur na de lancering van een nieuwe app voor leeftijdsverificatie. Cyberexperts ontdekten vrijwel direct ernstige beveiligingslekken, waardoor de betrouwbaarheid van de technologie zwaar ter discussie staat. De app zou juist kinderen beter moeten beschermen op internet.
Kritiek na snelle hack van de app
De presentatie van de nieuwe leeftijdscheck-app door Ursula von der Leyen moest een belangrijke stap zijn in het beschermen van minderjarigen online. Maar nog geen dag na de introductie doken beveiligingsexperts in de open broncode en vonden zij al snel kwetsbaarheden.
De Ierse cybersecurityspecialist Paul Moore meldde dat gevoelige gegevens lokaal op de telefoon van gebruikers worden opgeslagen zonder voldoende bescherming. Volgens hem was het mogelijk om de app in minder dan twee minuten te kraken.
Ook de Franse ethische hacker Baptiste Robert bevestigde de problemen. Hij ontdekte dat beveiligingsmaatregelen zoals biometrische verificatie eenvoudig te omzeilen zijn. Hierdoor kan iemand zonder pincode of vingerafdruk toegang krijgen tot de app.
Zorgen over privacy en misbruik
De kwetsbaarheden roepen vragen op over de effectiviteit van het systeem. Onderzoekers waarschuwen dat de app eenvoudig misbruikt kan worden. Zo zou een volwassene zich eenmaal kunnen verifiëren, waarna een minderjarige dezelfde telefoon kan gebruiken om toegang te krijgen tot diensten met leeftijdsbeperkingen.
Volgens cryptografie-expert Olivier Blazy ondermijnt dit het hele doel van de app. “Als iemand eenmaal is goedgekeurd, kan een ander die toegang eenvoudig hergebruiken,” stelt hij.
De kritiek richt zich niet alleen op de techniek, maar ook op de timing van de lancering. Experts vrezen dat een overhaaste introductie het vertrouwen in toekomstige digitale identiteitssystemen kan schaden.
Europese Commissie verdedigt zich
De Europese Commissie houdt desondanks vol dat de app klaar is voor gebruik. Woordvoerders benadrukken dat het om een versie gaat die nog verder ontwikkeld wordt. Eventuele problemen zouden inmiddels zijn opgelost of worden aangepakt in toekomstige updates.
Toch spreken experts dat tegen. Zij stellen dat de kwetsbaarheden juist in de meest recente versie van de software zijn aangetroffen. Daarmee groeit de twijfel over de claim dat de technologie “technisch gereed” is.
Breder debat over online leeftijdscontrole
De discussie rond de app past in een bredere Europese aanpak om kinderen beter te beschermen op internet. Steeds meer landen willen strengere regels voor sociale media en websites met leeftijdsbeperkingen.
In Europa werken overheden en techbedrijven aan systemen waarbij gebruikers hun leeftijd kunnen bewijzen zonder persoonlijke gegevens te delen. Deze methode, bekend als een privacyvriendelijke verificatie, moet voorkomen dat platforms toegang krijgen tot gevoelige informatie.
Tegelijkertijd blijft de vraag hoe veilig en betrouwbaar zulke systemen zijn. De huidige kritiek op de EU-app laat zien dat de technische uitvoering cruciaal is voor het succes van dit soort maatregelen. Zonder stevige beveiliging dreigt het tegenovergestelde effect: minder vertrouwen in digitale oplossingen die juist bescherming moeten bieden.
